— Альберт Николаевич! Крылов! Вдовец безутешный!

— Да что ты говоришь! — Леня отступил на шаг назади опустился на удачно подвернувшийся стул. — То-то она говорила, что я накого-то похож и она хочет использовать это сходство! Вот, оказывается, кого онаимела в виду! Но как все завязано!

— Кто — она? — Лола мгновенно посуровела. —Опять эта твоя пассия, долбанная любительница оперы?

— Давай уж все по порядку, — проговорилМаркиз, — расскажи с самого начала про свой визит к Крылову.

— Ну если по порядку.., во-первых, это точно он.

— Что — он? — не удержался Маркиз, поскольку паузаслишком затянулась.

— Это он отравил свою жену, — сообщила Лоластрашным шепотом.

— Точно? — таким же шепотом переспросил Леня.

— Видел бы ты его лицо, когда он прочитал письмо!Говорю тебе, это точно он! Он побледнел, как будто увидел привидение! И такменя расспрашивал: видела ли я ее своими глазами, как она выглядела, во чтобыла одета… Он был просто в ужасе!

— Ну, в общем, его можно понять — сам, своими рукамиотравил жену, а она вдруг воскресла или с того света прислала такоевыразительное письмецо…

Леня на секунду замолчал, потом снова поднял на Лолу глаза:

— А он тебя не запомнил?

— Да он меня вообще не разглядел! Он так трясся, чтонаверняка даже не понял, женщина к нему приходила или мужчина! А вот я егоочень хорошо разглядела, и точно тебе говорю — он на тебя ужасно похож! Еслиеще немножко подгримировать — мама родная не различит!

— Вот-вот, — обреченно проговорил Маркиз, — иона сказала буквально то же самое.., что родная мама не различит…

— Ну-ка, рассказывай! — Лола подскочила к нему,размахивая кулаками. — Значит, меня ты отправил в логово матерого убийцы,а сам бросился к своей любвеобильной подружке! Вот как ты понимаешь партнерствои равноправие! Подвергать беззащитную женщину смертельной опасности — как этона тебя похоже!

— Никуда я не бросался! — воскликнул Леня,защищаясь от Лолиных кулаков. — Выслушай, прежде чем бить! И ты саматолько что сказала, что этот «матерый убийца» трясся, как осиновый лист!

— Ничего не хочу слушать! — продолжала кричатьЛола. — Очень многие преступления совершаются от страха! Загнанный в уголзаяц становится опаснее льва! И какого черта ты в такой серьезный моментпотащился к своей старой потаскухе?

— Говорят тебе — не таскался я к ней!

— Ты же только что сам в этом признался! Только что!

— Да можешь ты меня, наконец, выслушать?

— И слушать ничего не хочу! Немедленно всерассказывай! — выпалила Лола с настоящей женской логикой.

— Меня похитили, — трагическим голосом начал Леняи подробно рассказал своей боевой подруге о сегодняшних удивительных событиях.

— Ну, теперь-то ты, наконец, убедился в моей правоте? —торжествующим голосом заявила Лола, внимательно выслушав его историю.

— Что ты имеешь в виду? — осведомился Маркиз,давно усвоивший главное правило в общении с женщиной: никогда ни в чем несознаваться.

— Ты прекрасно знаешь, что я имела в виду! —ответила Лола, закипая быстро, как электрический чайник. — Что ты каквсегда вляпался со своей очередной пассией! Что она оказалась настоящейпираньей, больше того — помесью пираньи с коброй и японской рыбой фугу!

— Рыба фугу совершенно безобидная! — вставил Леняреплику. — Она сама ни на кого не нападает, только если ее съесть не подтем соусом, можно отравиться!

— Значит, для твоей Аллы это комплимент!

А главное — ты убедился, что она тебя подцепила нарочно, заранеевсе обдумала, поставила капкан и ты попался как.., как глупый тетерев!

— Почему именно тетерев? — искренне удивилсяМаркиз.

— Потому что я представляю, как ты перед ней распустилхвост и токовал, токовал… Тьфу, даже думать противно!

— Ну, ладно, — Маркиз покаянно склонилголову, — ты действительно была права , я вел себя как последний дурак… Ночто же делать теперь?

Как мне выпутаться?

Как ни странно, стоило Лене признать ее правоту, Лола тут жеперестала на него злиться.

— Кто же она такая, — задумчиво проговориладевушка, — если на нее работает целая организация? И тогда, в театре, ееложу охраняли. К ней заходили такие серьезные мужчины для доклада…

Она что — криминальный авторитет? Вообще, на нее это оченьпохоже…

— Женщина не может быть авторитетом, — со знаниемдела возразил Леня, — авторитету даже жениться нельзя…

Растерянное молчание, в которое погрузились компаньоны, былопрервано донесшимися из Лениного кармана первыми тактами «Маленькой ночноймузыки». Достав мобильник и поднеся его к уху, Маркиз услышал взволнованныйголос Рудика Штейнмана.

— Привет, старик! — быстро и тихо проговорилРудик. — Для тебя есть важная новость. Разговор, естественно, нетелефонный. Сможешь подъехать на пересечение Московского и Киевской?

— Буду через пятнадцать минут, — ответил Леня ибросился к дверям под негодующим взглядом Лолы.

— А я? Что мне делать? — вскричала она. — Этинегодяи изведут меня совсем! Ты вернешься и найдешь мой хладный труп! И они ещеобглодают его до последней косточки!

— Не думаю, — невозмутимо ответил Леня, —сейчас они сыты, а я скоро вернусь. Чтобы отвлечься от грустных мыслей,послушай-ка, что там происходит у безутешного вдовца Альберта. Он теперьнаходится в страшных сомнениях насчет своего вдовства. Как там дела смикрофоном, все прошло гладко?

— Уж как-нибудь, — обиделась Лола, — не впервый раз…

Она тщательно заперла входную дверь за своим компаньоном,после чего прошла в Ленину комнату и включила аппаратуру.

Новая Ленина машина, подготовленная Ухом для участия в любомсамом трудном ралли, мчалась по улицам как птица. Единственное, о чем Ленядолжен был заботиться, — выбирать тихие переулки и проезды, чтобыненароком не попасться на глаза гаишнику. Впрочем, если бы он даже столкнулся скаким-нибудь представителем этого славного племени, деньги у него при себевсегда были, а гаишник, не берущий взяток, — это приблизительно то жесамое, что тигр-вегетарианец.

Короче говоря, через пятнадцать минут после телефонногоразговора Маркиз действительно подъехал к пересечению Московского проспекта иКиевской улицы.

Если Московский проспект — самая длинная и едва ли не самаяоживленная магистраль Петербурга, то Киевская улица имеет собственную, несовсем обычную специфику. На ней расположены многочисленные склады, по большейчасти продовольственные. Именно здесь находились знаменитые Бадаевские склады,пожар на которых во время блокады имел такие трагические последствия дляжителей осажденного города. Эти склады тянутся по Киевской на сотни метров,грузовые машины непрерывно въезжают и выезжают в ворота или дожидаются на улицесвоей очереди. Здесь же при желании можно поймать грузовик, если нужночто-нибудь перевезти, и цену можно сбить до вполне приемлемой суммы — какговорится, торг уместен.